Chiens : comment bien se préparer au soleil et éviter les premiers coups de chaud

Avec les beaux jours, nos compagnons à quatre pattes retrouvent le plaisir des longues promenades et des siestes au soleil. Mais attention : les premières chaleurs peuvent vite surprendre et mettre en danger nos chiens ! Les bons gestes pour les aider à profiter du soleil en toute sécurité, dès les premiers rayons.

La vigilance doit commencer dès 23°C à l’extérieur, surtout si le soleil est direct ou si l’environnement retient la chaleur (bitume, voiture, balcon, terrasse non ombragée). Les risques augmentent fortement à partir de 28°C, notamment pour les races sensibles, les chiens âgés ou en surpoids. Au-delà de 30°C, toute activité physique doit être strictement limitée aux heures les plus fraîches de la journée. En intérieur, soyez attentif si la température dépasse 25°C dans une pièce peu ventilée. Les chiens ne transpirant pas comme nous, ils régulent difficilement leur température. Un logement trop chaud peut vite devenir éprouvant, même au repos. Dans tous les cas, retenez que l’humidité aggrave les effets de la chaleur : à 28°C avec 70 % d’humidité, le risque de coup de chaleur est déjà élevé.

Dès que le mercure grimpe, il est essentiel de veiller à ce que votre chien ait toujours de l’eau fraîche à disposition. Changez-la régulièrement et, lors des sorties, n’hésitez pas à emporter une gourde dédiée et un bol pliable. Un chien de 20 kg peut avoir besoin de plus d’1,5 litre d’eau par jour par temps chaud. Côté repas, privilégiez une alimentation plus humide : croquettes réhydratées avec un peu d’eau tiède, pâtées ou recettes maison à base de légumes riches en eau (courgette, concombre, carotte cuite). Veillez à réduire légèrement la ration si l’activité physique baisse pendant les fortes chaleurs.

Adapter les promenades et les activités

En période de chaleur, les promenades doivent être adaptées : sortez tôt le matin ou en fin de journée, lorsque les températures sont plus fraîches. Évitez à tout prix l’asphalte brûlant qui peut causer des lésions douloureuses sur les coussinets : faites le test de la main au sol pendant 5 secondes. Préférez les chemins forestiers, les bords de rivières, et proposez des pauses à l’ombre. Pour les chiens joueurs, privilégiez les jeux d’eau (bassin peu profond, tapis arroseur, jouets flottants) qui permettent de se dépenser tout en se rafraîchissant. Attention cependant : ne forcez jamais un chien à se mouiller s’il n’en a pas envie.

Quelles races sont les plus à risque ?

Certaines races sont particulièrement sensibles à la chaleur. C’est notamment le cas des chiens brachycéphales (à museau écrasé) comme le Bouledogue français, le Carlin, le Shih Tzu ou le Boxer, qui respirent moins efficacement. Les chiens âgés, en surpoids, cardiaques ou à pelage très dense (Husky, Chow-Chow, Terre-Neuve…) sont eux aussi plus exposés au risque de coup de chaleur.

Soyez attentif aux signes d’alerte : halètement rapide et bruyant, salivation excessive, fatigue soudaine, désorientation, vomissements, voire perte de connaissance. Dans ce cas, placez immédiatement votre chien à l’ombre, humidifiez son ventre, ses pattes et sa tête avec de l’eau fraîche (mais non glacée), et contactez un vétérinaire en urgence.

Et à la maison ?

En intérieur aussi, veillez à offrir un espace frais et aéré à votre chien. Évitez les coussins trop épais et préférez des tapis rafraîchissants ou une serviette humide. Fermez les volets en journée pour garder la fraîcheur, et proposez des glaçons dans l’eau ou des jouets congelés pour stimuler l’hydratation.